Autos chinos II: Antecedentes sin prestigio.

Para dentro de dos años, China quiere el liderazgo mundial en la fabricación de automóviles. El anuncio de que los primeros modelos llegarán a la Argentina próximamente, de la mano del industrial Francisco Macri, abrió una catarata de opiniones sobre estos productos. Se sabe que en Europa varias marcas (incluso Chery que sería la primera en desembarcar en Argentina) debieron ser retiradas de la venta al comprobarse que sus medidas de seguridad eran pésimas, y, como si esto fuera poco, sus diseños tienen denuncias de plagio por parte de automotrices de todo el mundo. Sin embargo existen alianzas estratégicas entre China y  marcas líderes que avalarían la fabricación de los clones. En Argentina ya suenan advertencias por este tipo de vehículos que, con un precio algo inferior a las marcas tradicionales, intentará seducir al mercado. CESVI aportó su información.

 Vamos ampliar el tema que abordamos inicialmente en el artículo de este blog titulado  Autos Chinos, Precios Chinos.

  ( http://laterminalrosario.wordpress.com/2008/01/18/autos-chinos-precios-chinos/).

La cuestión convocó a numerosos lectores ávidos de un tema que despierta interés y espectativas. Las novedades vienen de la mano del máximo referente en seguridad vehicular que existen en la Argentina.

CESVI ARGENTINA, Centro de Experimentación, Investigación y Seguridad Vial, puso un alerta  en una nota sobre seguridad que difundió a través de su medio escrito. CESVI es una entidad fundada por compañías de seguro y elabora estadísticas sobre accidentes de tránsito, evalúa los modelos vendidos en el país y ofrece otros servicios vinculados a la seguridad de los vehículos.  Los siguientes párrafos son de esa fuente.

China está encontrando dificultades para comercializar sus modelos en el resto del mundo, especialmente por cuestiones que tienen que ver con el nivel de seguridad, de emisión de gases, baja calidad de los materiales, terminación y originalidad. Es por esto que los fabricantes chinos tomaron la decisión de asociarse con los europeos para superar las carencias que están teniendo y, es más, algunos modelos chinos ya se fabrican en las mismas líneas de montaje de donde salen unidades de BMW o Volkswagen destinados para su mercado.

 Por otra parte, la mano de obra en China es muy barata, pero gran cantidad de componentes del vehículo, especialmente los relativos a la seguridad y a la electrónica, los fabrican empresas europeas, lo que redunda en un aumento en los costos. Aún así, los valores de los productos chinos son hasta un 35% menos que la competencia en Europa.  Los mercados de Estados Unidos, Europa y Sudamérica se preparan para la llegada de los autos chinos, porque los fabricantes orientales ya tienen acuerdos firmados en estos continentes. Y no pasarán muchos años más para que estén presentes en todo el mundo.

Actualmente, se encuentran trabajando para cumplir con las exigentes normas Euro IV, y se espera un ingreso en masa a muchos mercados a principios de 2008. Se especula con que algunas de las marcas como Chery brindarán garantía de 10 años o 160.000 kilómetros para generar mayor confianza en sus clientes. Además, los fabricantes chinos tienen acuerdos y contratos ya establecidos con las diferentes marcas para producir motores y automóviles, como BMW, Merceds-Benz, Volkswagen, Peugeot-Citroën, Chrysler, General Motors, Fiat, Avtotor (Rusia), entre otras. 

Un gigante que se acerca.

El crecimiento repentino de la fabricación de vehículos chinos es tan grande que está llegando al MERCOSUR; empezó por Centroamérica y México, países en donde se producen y comercializan estos vehículos. A la vez, en corto plazo, Uruguay empezará la producción de autos chinos, que luego serán comercializados en el resto de los países del MERCOSUR, a fines de 2007. La sociedad entre el empresario Francisco Macri (Socma) y la automotriz Chery se confirmó formalmente en el 2006 como Industria china. 

Principales industrias automotrices chinas.

SAIC (Shangai Automotive Industries Corporation): En 2005 compró los derechos de fabricación de la británica Rover, fabricando el antiguo Rover 75; tiene el 51% de la coreana SsangYong y el 20% de Chery. Estableció acuerdos industriales con Volkswagen y General Motors.Nanking: Es el segundo fabricante, compró todos los activos de MG-Rover, fabricando actualmente sus modelos TF, ZR (antiguo Rover 25) y ZT (antiguo Rover 75).

Chery: Después de copiar algunos diseños y fabricar otros bajo licencia (como el Seat Toledo) se encuentra presentando varios concept-car propios.

Brilliance Automotive Holding: Es socio de BMW y principal constructor de furgonetas y microbuses en china. Ha sacado su primer modelo, llamado Zonghua, una berlina de lujo.

Geely: Comercializa sus modelos en 26 países, principalmente de Asia. Fabrica vehículos de poca potencia y el primer deportivo fabricado en China.BYD: Considerada la líder de la copia. Fotocopia modelos de la alemana BMW e incluso su logotipo es sospechosamente parecido.

Chery MERCOSUR.

Los primeros modelos a ser producidos serán la camioneta Tiggo y el vehículo económico QQ. Según el informe divulgado por Socma, la producción en Montevideo alcanzará las 25.000 unidades anuales. Chery MERCOSUR utilizará autopartes fabricadas en Argentina y Brasil para el armado de los autos. Posteriormente, la empresa tiene previsto elevar la producción a 100.000 unidades e instalar una planta industrial en nuestro país. Con respecto a Argentina, se dice que SK Bergé –una compañía fundada por la empresa española Bergé Automocion y el grupo chileno Sigdo Kooppers- ya tiene firmado algunos acuerdos de distribución con los fabricantes Shangai Automotive Industries Corporation (SAIC) y Chery para vender sus vehículos en estas tierras, además de Perú, Chile y México. Uno de los postulantes chinos para funcionar en nuestro país es el Chery QQ con un motor de tres cilindros y 812 cc, supuesta copia de un vehículo similar fabricado en corea por la General Motors.

Antecedentes sin prestigio.

En 2005 el grupo alemán ADAC (Allgemeiner Deutscher Automobil-Club), en colaboración con otros grupos europeos como el RACE y con la fiscalización de EuroNCAP, realizaron los crash tests de algunos modelos chinos, tal como se los hace con los modelos europeos o norteamericanos: contra un bloque indeformable, con una barrera deformable de aluminio por delante, a una velocidad de 64 km/h. Los resultados fueron sorprendentes, por lo catastróficos.  

El primer vehículo chino impactado, el 4×4 Jiangling Landwind, resultó peor de lo que se esperaba: obtuvo cero estrellas de cinco posibles en los tests de colisión frontal; de los dieciséis puntos que se otorgan en este ítem, el Jiangling sólo obtuvo uno! En el impacto delantero la rueda se metió en el habitáculo, el pasarruedas se incrustó en la parte inferior del piso del conductor llegando hasta el asiento del conductor, la deformación del tablero provocó graves lesiones en el pecho del dummy, el volante pegó contra la cabeza y las piernas también resultaron muy dañadas. En la prueba lateral tuvo mejor puntuación, con 12 puntos sobre 16. La conclusión final de EuroNCAP fue terminante. El ente aseguró que las posibilidades de sobrevivir a un choque frontal a bordo del Jiangling Landwind eran apenas de un 8%. 

El fabricante se vio en la obligación de hacer mejoras en su vehículo con un restyling. La versión mejorada del 4×4, denominada X9, presenta ligeros cambios para su homologación en Europa, introduciendo modificaciones importantes para ofrecer mayores niveles de seguridad, gracias al empleo de nuevas barras de protección laterales, nuevos sensores para que los airbags actúen mas rápido y mayor rigidez en el parabrisas y el pilar A. También, se reelaboró el tablero de instrumentos de modo que no golpee las rodillas y el volante para que no se desplace hacia arriba. Ahora sólo se espera ver los resultadosen una nueva prueba de impacto. 

En el Brilliance BS6 y en el Chery Amulet se realizaron idénticas pruebas de impacto, con resultados parecidos al modelo anterior. En Bélgica, un concesionario se vio en la obligación de devolver el dinero a los clientes que habían comprado el Brilliance BS6 y dejar de vender esta marca en su país gracias a los resultados del crash test que se divulgaron por toda Europa.

 Clones Chinos.

 El problema que están afrontando los modelos chinos radica básicamente en que son copias de modelos antiguos.

El todoterreno Landwind es una versión de la vieja Isuzu Rodeo de 1989; el Chery Amulet no es ni más ni menos que la primera generación del Seat Toledo, aparecido en 1991. En consecuencia, en estos modelos no se aplica la tecnología que apareció en los últimos años en la industria automotriz, tanto en el proceso de diseño, como en la fabricación de las carrocerías o en la calidad de los aceros.

 La seguridad pasiva del vehículo empieza por una carrocería diseñada con áreas de absorción que disipan la energía generada en el impacto. Cada pieza de la misma debe garantizar la máxima seguridad de modo que el habitáculo sea una célula de supervivencia para resguardar a los pasajeros en un accidente. De poco puede servir que un vehículo tenga airbags y demás equipamientos de seguridad si la carrocería no se comporta de la forma adecuada. Por esto, se puede asegurar que la carrocería es uno de los elementos más importantes para proteger a los ocupantes. 

Sin embargo, en China no tienen miedo a posibles denuncias por las copias de los modelos que realizan. Por las calles se puede ver transitar autos chinos que son réplicascasi exactas de los japoneses, coreanos, americanos y europeos. Hay automóviles con frontal de Mercedes-Benz, otros son una copia perfecta del Toyota Yaris o del Smart, también hay del BMW X5. Por esta razón, Honda y otras marcas más (americanas y europeas) ya han formalizado las denuncias correspondientes, pero parece que a los chinos les interesa poco. Pero el plagio no se acaba en la copia del diseño del auto.

Está comprobado que copian todo. Y en esto incluyen hasta las publicidades, como es el caso de la marca Great Wall, que además de imitar algunos diseños japoneses, también copió la campaña publicitaria “Transformers” del Citroën C4 VTS, utilizándolo en todos sus modelos.  

Tal vez, en poco tiempo más, tengamos la posibilidad de comprar un auto chino en nuestro mercado con precios muy tentadores. Esto es algo que parece inevitable. Por eso, frente a los antecedentes que hoy vemos en los productos de procedencia china, la recomendación es no dejarse tentar por el bolsillo: tener en cuenta los estándares de seguridad y pensar que no alcanza con tener mucho equipamiento, sino que la carrocería debe tener lo último que ofrece la tecnología de la industria automotriz.

 Habrá que ver estos autos en las calles argentina, analizar el comentario crítico del usuario de este país que es exigente con la calidad de lo que compra. Aunque a veces existen intereses creados para desacreditar ciertos productos, entidades como CESVI evaluarán sin duda cada modelo y expondrán lo que considera importante para el consumidor: su calidad y su seguridad.  Solo hay que esperar que se abra el grifo y estos autos baratos comiencen a circular…. 

Claudio Scabuzzo

La Terminal